摘自王力《国文常识讲话》，题为后所加注。
    汉字的构成四原则。第一是象形。这是画出事物形状的简单轮廓，并给予一定的读音。第二是指事。这是因为有些抽象概念是画不出来的，只能用笔画表示一点意思。例如“一”、“二”、“三”。第三是会意。这是两个字合成一个字来表示一个意义。例如“鸣”字从口从鸟，表示“鸣”最初的意义是鸟叫。第四是形声（谐声）。这也是两个字合成一个字，一个字表示意义的种类，叫做意符；另一个字表示读音，叫做声符。例如“城”字由“土”和“成”合成，“土”是意符，“成”是声符。象形和指事是单体字，会意和形声是合体字。合体字一般由两个字合成，也有一些字是由三个字合成的。形声字占全部汉字80%以上。
    某些意符有它们的变形。人的变形是亻，如“伴”、“侣”。刀的变形是刂，如“削”、“剃”。心的变形是忄，如“悟”、“惜”。手的变形是扌,如”指”、“授”。水的变形是氵，如“湘”、“渭”。火的变形是灬，如“烈”、“照”。犬的变形是犭，如“狼”、“猴”。玉的变形是王，如“珍”、“珠”。竹的变形是，如“筐”、“箕”。艸（草）的变形是卄，如“花”、“莱”。肉的变形是月，如“肝”、“肺”。衣的变形是衤，如“袍”、“裤”。言的变形是讠，   如“议”、“论”。阜（小山）的变形是阝（在左），如“陵”、“陲”。邑的变形是阝（在右），如“邻”、“郊”。金的变形是钅，如“镰”、“锹”。食的变形是饣，如“饥”、“饱”。有些意符并不单独成字，只是作为偏旁，例如疒，病床儿，表示疾病，如“疮”、“瘤”；纟（糸、糹），绞丝儿，表示丝织品，如“绸”、“缎”。辶（
辵）走之儿，表示走路，如“运”、“迁”。
 
    汉字的基本毛形，大致可以分为八种：
 
1、横。如“天”、“下”等字的首笔。
 
2、竖，又叫直。如“中”、“华”等字的末笔。
 
3、撇。如“人”、“手”等字的首笔。
 
4、捺（音纳）。如“水”、“木”、“敢”、“取”等字的末笔。又“道”、“越”、“走”、“足”“之”等字的捺叫做长捺。
 
5、点。如“主”、“唐”等字的首笔，“小”、“太”等字的末笔。又“奇”的第三笔，“聚”的第八笔等叫做长点。
 
6、挑，又叫趯（音替）。如“海”、“持”等字的第三笔。
 
7、折。向下折，如“口”、“田”；向左下斜折，如“水”、“多”、“社”、“次”；向右上斜折，如“以”、“衣”、“越”；锐角折，如“台”、“去”；向右折，如“山”、“匡”。注意：汉字没有┏ ┛这样的折笔。
 
8、钩。向左钩，如“丁”、“子”、“月”、“力”、“乃”、“而”、“安”、“队”、“郊”；向右钩，如“戎”、“心”、“元”、“化”、“九”、“气”。学写汉字，首先要学会笔顺。笔顺就是汉字笔画的书写次序。有一个二十字口诀：
 
    先上后下，先左后右，先外后内，先横后直，最后封底。
有一些特殊情况，是口诀所概括不了的。例如“刀”、“力”、“万”、“方”等字，最后一笔该是丿呢，还是呢？我们一般先写，后写丿，这样更好安排笔画。相反，对于“乃”、“及”等字，我们又先写
丿，后写折（找不出这笔画）了。
    从戈的字，也是一种特殊情况。“成”的笔顺是撇、横、折、折、撇。要使右边的长钩和左边取齐。根据先上后下的口诀，“戈”的最后一笔应该是一撇，但是，依照传统的笔顺，最后一笔却是一点。现在两种笔顺都通行。
    “半”、“卷”、“米”等字，要先写丷，然后再按先横后竖来写。
    “道”、“通”、“遏”、“逾”等字，不是根据先左后右的笔顺来写，而是根据先上后下的笔顺来写，即把走之儿写在     最后。这是因为把声符写完了，才便于安排走之儿的高度和长度。
字形的布局（叫做“间架”），是书法上最重要的一件事。汉字被称为方块字，因为大多数的汉字都被写成正方形或近似正方形。写汉字的人常常印有方格的纸来写。初学写字或临帖时，还有人在方格内再分九个小方格（叫“九宫格”）。这样做的目的，是要把汉字写得端正、匀称、美观。
    单体字的布局是很重要的。笔画长短和距离都有一定的规矩。例如“大”字，横画应在方格的中间（九宫格横排第二行），高了低了都不好看。又如“心”字，三个点采取三种不同的形式，互相照应，一个横钩又和中点照应，这四笔相互间的距离是一样的。又是如“弗”、“弟”等字，其中像“弓”字的部分，第一笔和第二笔之间、第二笔和第三笔之间，距离必须相等。这些地方都特别值得注意。
    合体字，一般由两个字合成。左右合成的，如“鲤”、“鸽”、“雕”、“醋”等，上下合成的，如“监”、“桨”、“柴”、“辈”等，都是间符和声符各占一半位置。但是，更多的情况是意符占三之一或五分之二的位置，而以较多的空间来让给声符。音符在左的，如“佩”、“授”、“征”、“海”、“榆”、“怀”、“诗”、“神”、“裕”等，意符在右的，如“副”、“削”、“勒”、“欣”等，意符在上的，“英”、“筐”、“崇”等，意符在下的，如“垄”、“恩”、“熟”等。这些都是意符占较小位置的。
    三拼的合体字，原则上是各占三分之一的位置，如“锹”。有些字，依文字学说是双拼（两个字形成的），但在字形布局上，应该当做三拼看待，如“慧”字由“彗”和“心”构成，在字形布局上，应是“丰丰”、“彐”、“心”各占三分之一。有时候还要斟酌情况，不能机械地三分。例如“湖”、“谢”、“傲”、“懈”、“蓄”、“寨”等，都要求意符让出更多的空间。
    有些偏旁或成分采用敛笔或变形，也是为了布局的需要。如“木”、“火”、“禾”、“米”用作左边偏旁时，应变捺为点，“土”、“玉”、“金”用作左边偏旁时，变横为挑，玉、金还省笔为王（最后一横为挑）、钅，就是因为点和挑少占点地方。又如“奇”中在“大”、“聚”中的“取”都变捺为长点，诸如此类，都是由于这些成分在那些地方宜缩不宜伸（比较“奇”和“夺”）。
    并不是所有的汉字都要写成一样的大小，也不是都要写成方块。例如“口”字，它的形体本来就小，如果写成和其它的字一般大，反而不好看，又如“算”、“囊”、“鞭”、“蜘”、“麟”等字，由于笔画繁多，本来就该多占地方，如果写得比其他的字稍大一点，并不难看，压缩得和其他字一般大小，反而不相称。又如“心”、“曰”等本来是扁体字，不能硬把它拉长，“多”“意”等本不是长体字，不能硬把它缩短。即以合体字而论，也不能处处构成正方形。下列的四种情况值得注意：
1、左齐上。左边的偏旁只要求上部和右边取齐，或大到取齐，不要求下部也取齐。例如：
鸣 城 决 研。
（注意，“鸣”的“口”上横和“鸟”的上折横齐，亦即是“口”与“鸟”的上个方框齐）
2、左居中。左边的偏旁既不齐上，也不齐下，只是居于左边的中间。例如：
    明 略 峰 蝗 攻 鸠 难 规 端
3、右齐下。右边的偏旁既不齐上，也不齐下，只是居于右边的中间。例如：
    即 郭 初 勤 乳 记 机 灯 细 把 翔取
（注意“即”的左边第四笔折角点与右边第一笔折下角点平，而不是与竖平。但“机”的“木”竖笔与“几”撇和折笔横是平的。）
4、右居中。右边的偏旁既不齐下，也不齐下，只是居于右边的中间。例如：
    和 知 如 加 红 扛 杜 社 弘 私 驰
合体字一般既是两个字组成，那么其中的偏旁不可能是正方形，而只能是长形。有些偏旁不宜于写长，写长了不好看，所以采取上述的四种变通办法。这些布局，都是要在临帖时好好体会的。
汉字部首表
    一画:丨亅丿乛一乙乚丶
    二画:八勹匕冫卜厂刀刂儿二匚阝丷几卩冂力冖凵人亻入十厶亠匸讠廴又
    三画:艹屮彳巛川辶寸大飞干工弓廾广己彐彑巾口马门宀女犭山彡尸饣士扌氵纟巳土囗兀夕小忄幺弋尢夂子
    四画:贝爪比灬长车歹斗厄方风父戈卝户火旡见斤耂毛木肀牛牜爿片攴攵气欠犬日氏礻手殳水瓦尣王韦文毋心牙爻曰月爫支止
    五画:白六画:耳缶艮虍臼米齐肉色舌覀页先行血羊聿至舟衣竹自羽癶歺甘瓜禾钅立龙矛皿母目疒鸟皮生石矢示罒田玄穴衤     疋业业用玉耒艸臣虫而
    七画:糸糹貝采镸車辰赤辵豆谷見角克里卤麦身豕辛言邑酉豸走足
    八画：青靑雨齿長非阜金釒隶門靣飠鱼隹
    九画：風革骨鬼韭面首韋香頁音
    十画：髟鬯鬥高鬲馬
    十一画：黄鹵鹿麻麥鳥魚
    十二画：鼎黑黽黍黹
    十三画：鼓鼠
    十四画：鼻齊
    十五画：齒龍龠